Até os 70 anos de idade, dona Ilmar Milagres tinha uma visão praticamente perfeita. “Só usava óculos para leitura”, conta. De lá para cá, a vista foi ficando ruim. Logo veio a catarata. Primeiro no olho esquerdo, depois no direito. Recentemente, precisou de um transplante de córnea.

“Agora estou enxergando bem, faço exercícios, vou ao grupo de dança. Mas fiquei um tempo sem ver direito. Foi um sacrifício. Cheguei a cair diversas vezes na rua”, comenta a aposentada, hoje com 76 anos.

Os problemas de vista são comuns na terceira idade. A começar pela presbiopia, a chamada vista cansada, que começa a dar sinais a partir dos 40 anos de idade. “Mesmo quem nunca usou óculos passa a ter necessidade para enxergar de perto”, aponta o oftalmologista da Medsênior Fabiano Cade.

A catarata, que a dona Ilmar já corrigiu com cirurgias, vai se fazer presente na vida de todo mundo, mais cedo ou mais tarde. “Todo mundo vai ter em alguma época da vida, geralmente a partir dos 50 anos”, afirma o médico.

Ele explica que o problema acomete o cristalino, uma espécie de lente natural que temos no olho. “Quando nascemos, o cristalino é transparente. Com o passar dos anos, ele vai ficando opaco, amarelado, rígido. A pessoa vai deixando de enxergar detalhes, cores”.

Felizmente, a medicina já sabe faz tempo o que fazer nesses casos, e a catarata tem solução. “A cirurgia é uma técnica muito rápida e eficiente. Na grande maioria dos pacientes, a taxa de sucesso desse procedimento é muito grande”, afirma Fabiano Cade.

Já o glaucoma é bem diferente de outro problema oftalmológico, que não dá pistas quando surge. Segundo o especialista, é uma doença silenciosa, só descoberta nas consultas médicas. “Nele, ocorre a perda visual por aumento da pressão no olho, causada pelo comprometimento do nervo ótico. A visão vai se apagando, mas não há sintomas. O paciente só percebe a baixa visão quando o glaucoma já está avançado. E se não for diagnosticado logo, essa perda é irreversível”, explica.

No entanto, uma vez descoberto o problema, é possível mantê-lo sob controle com uso de medicamento na forma de colírio.

Na lista de doenças da visão na terceira idade, entram ainda as da retina. E a mais comum é a retinopatia diabética que, como o nome já indica, afeta pessoas que sofrem de diabetes. “É uma alteração no fundo o olho que pode causar a perda da visão. Se for identificada cedo, o tratamento é mais fácil e pode evitar danos futuros. Se a pegamos em um estágio avançado, o  tratamento é muito mais difícil e, muitas vezes, já há danos permanentes”, destaca o médico.

E tem ainda a degeneração macular, que também vem com a idade e causa cegueira.

Todos esses são problemas graves, lembra o oftalmologista, mas que podem ser tratados se forem descobertos logo no início. Daí a importância de visitar o especialista regularmente. Isso pode evitar que se chegue à perda da visão ou a situações como o transplante de córnea, como o que a dona Ilmar fez.

“Para o transplante, a fila de espera no Estado hoje é em torno de quatro meses. Já foi maior essa fila, mas também já foi menor. A facilidade é que não é preciso ter compatibilidade, como funciona com outros órgãos. Existe risco de rejeição, mas é baixo. E a pessoa volta a enxergar bem”, comenta Fabiano.

Principais problemas de visão em idosos

• Catarata

O que é

É a principal causa de cegueira reversível no mundo. Costuma aparecer após os 50 anos de idade. Nela, ocorre a perda progressiva do cristalino, que é a lente natural do olho. Com o envelhecimento, o cristalino vai ficando opaco, rígido. Uma cirurgia resolve a maior parte dos casos, e a pessoa volta a enxergar bem

Com prevenir

Não existe uma medida totalmente eficaz para evitar o problema. Mas pode ter como causa secundária o diabetes e o cigarro. Vale proteger a vista da radiação solar, usando sempre óculos escuros

• Glaucoma

O que é

Uma doença muito comum na velhice, causada pela perda da visão pelo aumento da pressão no olho

Como prevenir

Não tem sintomas. Quando a pessoa já percebe uma perda da visão, a doença já está avançada. Ela só é detectada por meio de exames oftalmológicos. Por isso, é importante visitar um especialista com regularidade, pelo menos uma vez por ano

• Retinopatia diabética

O que é

Como o nome já indica, afeta pessoas que sofrem de diabetes. É uma alteração no fundo o olho por causa das altas taxas de glicose, o que  pode causar a perda da visão.

Como prevenir

A melhor forma de evitar a doença é manter o diabetes sob controle. Se for identificada cedo, o tratamento é mais fácil e pode evitar danos futuros.

• Degeneração macular

O que é

É outro problema comum entre pessoas idosas, causando embaçamento da visão e distorção das formas, o que pode evoluir para a perda total da vista. Não tem cura, mas pode ser controlada

Como prevenir

É importante ficar atento aos primeiros sinais, como dificuldade para ler, enxergar linhas onduladas… Visite um especialista para detectar o problema